Même si on imagine la déception –et l’incompréhension- de ne pas être sélectionné pour les J.O., quel bilan sportif tires-tu de ces quatre dernières années ?

Le bilan est très positif, nous avons progressé dans énormément de domaines, que ce soit techniquement, tactiquement, stratégiquement, etc. Mais surtout, le plus enrichissant est l’aventure que nous avons vécue avec un objectif qui n’était pas des moindres.

Quelle est votre fréquence d’entraînement ? Prenez-vous toujours autant de plaisir sur l'eau au bout de 8 ans de pratique intensive ?

Pour ce qui est de l’entraînement, nous naviguons entre 12 et 20 jours par mois. Ca nous donne peu de temps pour le reste ! Mais nous arrivons quand même à avoir une vie et un job à côté.
Le plaisir, c’est notre maître mot. S’il n’y avait plus de plaisir à naviguer, nous ne serions plus là. Nous nous faisons toujours autant plaisir à naviguer, et plus il y a d’enjeu, meilleur c’est !

Xavier Rohart et Pascal Rambeau indiquaient récemment dans un article de Voiles & Voiliers que leur équipage reposait sur une relation strictement professionnelle. Comment fonctionnez-vous tous les deux ensemble ?

Ce n’est pas du tout notre cas ! Nous avons plutôt le plaisir de partager une belle aventure sportive.

Un bruit de ponton a couru selon lequel tu aurais fait un régime sévère et perdu 8 kilos pour être plus performant dans le petit temps...

Il y a maintenant 1 an et 3 mois, on nous a reproché d’être trop lourds pour le 470. Suite à cette interprétation, la Direction Technique (DT) a décidé de nous exclure de tout groupe fédéral (Equipe de France) alors que nous venions de faire 2 quotas Elite, et dans du petit temps en plus [NdR : les résultats des sportifs de haut niveau français aux différentes épreuves internationales sont classés en plusieurs catégories, le quota « Elite » étant le plus élevé donc le plus difficile à atteindre].
Pour que la DT ne puisse plus rien nous reprocher, nous avons donc voulu montrer que nous pouvions être légers et performants. Et nous avons gagné la SOF sans aucun soutien de la DT… Pour ce qui concerne le régime pur, ce n’est qu’une question de volonté, mais attention je n’ai pas dit que ça été facile !

Pierre Leboucher

Le 470 est une série dans laquelle vous pouvez développer le matériel. Lequel utilisez-vous, comment l’optimisez-vous et quelle est la fréquence de renouvellement ?

Nous utilisons une coque Ziegelmayer (Allemagne). Elle n’est pas très vivante, mais très stable et pardonne plus les erreurs d’assiette. Son seul point négatif est la vitesse au portant dans les petits airs.

En ce qui concerne les espars, nous avons des AG+ Spars. Là, l’optimisation avait pour but de diminuer le poids du mât, de la bôme et du tangon en travaillant sur les pièces rapportées (emploi de carbone, optimisation du diamètre des bouts’, etc.). Tous ces développements ont permis de descendre le centre de gravité du bateau.

Pour les voiles, nous cherchions des voiles faciles et avec une répétabilité la plus parfaite possible. Nous n'avons trouvé qu’une voilerie capable tenir ces contraintes : North Sails Japon.
Pour le renouvellement, nous changeons de foc et de spi à chaque grosse régate. Les GV peuvent faire 2 régates. Nous utilisons aussi 2 mâts, 2 bômes et 2 tangons par an, et changeons de coque tous les 2 ans.

Les appendices c’est un peu comme sa femme, tu cherches la bonne et une fois que tu as trouvé celle qui te convient, tu ne changes plus !

Vos entraînements et régates occupent beaucoup de votre temps. Avez-vous le statut « professionnel » ou avez-vous un travail à côté ? Si oui, comment vous organisez-vous avec votre employeur pour pouvoir vous absenter autant ?

Nous n’avons pas de statut « professionnel » et nous travaillons à côté, ce qui ne rend pas la tâche facile. Mais c’est aussi un bon défi de réussir à combiner les deux ! Afin de pouvoir naviguer suffisamment pour être performants, nous avons un contrat de travail aménagé qui nous libère 50 % du temps.

 

Vincent Garos 

Quel est votre budget annuel et quelles sont vos principales sources de financement ?

Le budget annuel est d’environ 50 000 €. Nous recevons des subventions de la FFV, de la Ligue de Voile des Pays de Loire, de la ville de Nantes et de la société LEMER PAX.

Parle-nous du plan d'eau de Qingdao... On entend beaucoup dire que les épreuves de voile des J.O. vont être un désastre en termes de spectacle. Qu'en penses-tu ?

Je ne pense pas que cela va être un désastre car il peut vraiment y avoir toutes les conditions de vent. Pendant la Semaine Préolympique de 2007, il y a eu 20 nœuds le dernier jour et 2 jours à plus de 15 nœuds après le championnat. Ca va être une très belle régate.

Et que penses-tu du principe de la Medal Race ?

J’apprécie les Medal Races et ce, pour plusieurs raisons. D’abord, tu navigues vraiment avec les meilleurs, les 10 premiers. Ensuite, le public est présent sur l’eau, et en nombre. Enfin, c’est une manche courte où tu navigues à 200 %. Il faut tout donner, la moindre erreur se paye cash !

Quelle est ta réaction à la décision de l'ISAF de supprimer le catamaran des J.O. après 2012 ?

Je trouve ça dommage de retirer le Tornado des J.O. : c’est le bateau le plus rapide des séries olympiques, et le plus pointu technologiquement. Et puis, si l’ISAF veut dynamiser la voile olympique, il y a d’autres séries qui n’ont plus grand-chose à faire sur le circuit olympique...

Avez-vous des projets ou des envies de navigations dans d'autres séries avant de redémarrer la préparation olympique pour 2012 ?

Pourquoi pas le large, le match-racing… Mais il est trop tôt pour le dire. Et on a une saison à finir !

Enfin, avez-vous des conseils d'entraînement pour les coureurs en dériveur ?

Surtout n’oubliez pas de vous faire PLAISIR avant tout. Regardez la chance que vous avez d’être sur l’eau ! Plus techniquement, ça ne sert à rien d’aller sur l’eau si vous ne savez pas quoi travailler. A chaque sortie sur l’eau, on doit avoir appris quelque chose.

 

 

Un grand merci à Pierre de nous avoir accordé un peu de son temps. Nous souhaitons à l'équipage plein de réussite et de belles victoires !

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